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TOURTOSSAIM
La carte du bourg -archives du conseil-

Superficie : 81 hectares
Habitants : 131
A trois kilomètres au Sud Ouest de Velprintalar se tient Tourtossaim (ou Tour Tossaim).

Se dressant au centre de ses douves d’eau verdâtre et de ses hauts remparts,
la tour est érigée sur une plate forme herbeuse.
Massif, formé de pierres grises parfaitement jointives c’est un monument
qui vient d’un passé perdu depuis longtemps.
Premier donjon des Mestres du Tocsin il est resté tels quel
depuis les siècles éloignés de sa construction.
Une tourelle s’élève plus haute que les autres au-dessus des arbres,
les couleurs des Mestres ornant orgueilleusement son pinacle :
croix de sable écartelée en sautoir sur champ de sinople,
les seigneurs du lieu affirment fièrement qu’elles ne furent jamais déshonorées.
Depuis la tourelle, on y voit tout le domaine et même, parait il,
la vue porte jusqu’aux frontières du Thay : la passe de Shyvar,
les monts Tannaths et la Muraille de Guet.
Les légendes font état de la veille des Mestre du Tocsin
qui sonnèrent l’alarme à plusieurs reprises contre les ennemis d’Aglarond
venant tant de Thay que de la mer.
Mais aujourd’hui, aucun des Seigneurs de Tourtossaim ne confirme
ni n’infirme ces contes
et la tour reste close et silencieuse dans le bois sombre.

En poursuivant la route, on parvient au village en lui-même.
Autrefois c’était un ensemble de demeures qui se regroupaient
autour d’une place ornée d’une horloge.
A présent les plus petites demeures ont été détruites,
les autres regroupées dans des fortifications qui définissent
quatre grands groupes de bâtiments et un plus petit,
chacun appartenant à une riche famille marchande de Velprintalar.
L’ensemble forme un paysage à l’architecture soignée
pour le plaisir de l'œil tout en étant bien défendu par des murs puissants.
La demeure la plus éloignée de la route est connue sous le nom de
Château Beffroi
et fut la demeure des Mestres du Tocsin avant qu’ils la vendent
à des financiers de Velprintalar.
Plus vaste et moins martial que la Tour Tossaim, Château Beffroi est aussi
bien moins ancien.
A présent il sert de résidence d’été et c’est là
que sont organisées les plus belles chasses et les plus époustouflants banquets
de toute la région.
De l’autre côté de la Vrine, au sud, bordant les champs,
se trouve la Maison du conseil.

La Maison du Conseil
Ce bâtiment présente un rez-de-chaussée vaste où sont entreposées
les récoltes et les productions ovines du domaine avant qu’elles soient
descendues dans les sous-sols de la maison.
Il possède aussi un temple de Chauntea maigrement pourvu d’un vieux prêtre
et de deux assistants.
A l’étage se trouve la salle du conseil où se réunissent les
propriétaires terriens et bien malgré lui, le Mestre du Tocsin,
afin de discuter de la politique agricole et de la politique tout court.
Il peut sembler étrange qu’un lieu aussi névralgique que le garde manger
du village soit en un endroit aussi excentré,
d’autant plus que tout semble avoir été prévu pour
le cas d’un siège, mais le Mestre hausse les épaules quand on lui fait remarquer
et les bourgeois croient en la paix.
Mais il y aura des vieux pour vous prétendre que la forteresse de Tour Tossaim
ne s’étend pas seulement au dessus de la terre…

Les Habitants
Les serfs de Tourtossaim sont devenus peu à peu serviteurs des grands
fermiers propriétaires des fermes fortifiées.
Laboureurs, éleveurs, forgerons, tout le petit peuple appartient à la maisonnée
des marchands les faisant profiter de l’expérience et du savoir faire
acquis au fil des générations.
En comparaison, la Tour Tossaim semble pauvrement garnie
si l’on ne prend pas en compte
que les Mestres du Tocsin ont toujours droit de vie et de mort sur leurs gens.
De même que plusieurs siècles auparavant, ils lui doivent corvées et ban
s’ils veulent faire paître les moutons des marchands sur les collines
de Moraniel et d’Aguefay.
Effectivement, un phénomène intéressant honore ces deux petites éminences,
qui a donné la richesse du lieu :
les bêtes qui y paissent produisent une laine noire et moirée unique.
Ce fut la principale source de revenus des Mestres du Tocsin qui l’attribuent
aux fées qui sont sensées habiter les bois de Moraniel,
dans lesquels il est interdit de chasser.
Les gardes chasses du Seigneur patrouillent le bois pour vérifier que
l’édit est bien respecté mais ils ne s’aventurent pas dans les combes les plus profondes.
Les bourgeois sont peu crédules et certains outrepassent le décret
mais de ceux-là on n’entend plus parler, et le Seigneur se contente
d’élever la taxe sur les pacages pour la famille fautive.
Le Mestre du Tocsin entretient une petite milice d’hommes solides
qui défendent sa forteresse et maintiennent l’ordre.

Politique
De par son morcellement, l’esprit communautaire de Tourtossaim n’est
pas très développé.
Il n’est maintenu que par l’autorité du Seigneur à qui
ils doivent obéissance et qui les protège.
Les villageois sont assez lucides quant au rôle des bourgeois :
manne financière pour le Seigneur, futiles et ne venant que pour s’amuser
et bénéficier de la somptueuse laine de Moraniel, leurs décisions
n’ont pas grand poids pour eux.
Au conseil, leurs discussions sont stériles, convenant de choses jamais appliquées,
ils ne sont toutefois pas en rivalité.
Le Mestre du Tocsin, lui, vient rarement au conseil, se faisant représenter
par quelqu’un de sa maison ou bien un assistant, et quand il vient, il ne parle pas.
Mais il agit et en cela, ses vassaux le respectent.
Certains disent que dans son effacement il faut voir un désintérêt
pour les affaires commerciales.
D’autres parlent sous le manteau d’une affiliation avec les Fils de Hoar
et disent que le Mestre du Tocsin prépare ses forces, crée ses alliances
et ses intrigues depuis sa Haute Tour.
Il est vrai que son rôle de veilleur a décrû en importance
depuis que la paix est installée et que les frontières sont bien
défendues grâce à la Simbule, mais qui sait ce que voit le Mestre
et qu’il ne dit pas ?

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